小公子助大理寺破案一事傳出，名譽於京，又是一番大漲。

街頭巷尾熱議不止，百姓對此讚不絕口，更有甚者，直接編排曲目稱頌。

戲樓上，晟雲洲聽著臺上伶人將聞錦唱的天花亂墜，忍不住嗤笑一聲：“他一做什麽好事，就傳得這麽快嗎？”

這後面沒人推波助瀾，說出來他都不信。

最大的勢力，不用說，他也知是誰。

晟雲洲用瓷蓋劃了劃茶杯裏的浮沫，抿了一口。

牡丹涵身坐在旁側，為他親手點茶，望著男人眼角閃過的一絲愴然笑意。

“那，讓鳶尾去料理？”牡丹試著問。

晟雲洲放下茶杯，擡臂倚上包廂的長欄，睨向戲臺上扮演聞錦的白面小生，“殺人沒有意思。”

牡丹楞了楞。

她原以為知曉了死因之後，晟雲洲會發號施令，籌謀覆仇，在汴京掀起一場腥風血雨。

可他除了傷心，仍沒有多大的恨意，安靜的好像在看上一世的自己。

好像他的結局本該如此。

牡丹當然是不平的，所有花神都為他不平，可他們都很清楚，晟雲洲他，就是這樣的人。

他可能會在一些雞毛蒜皮的小事上斤斤計較，一到大局，他從不為一己之私負天下。

否則，他不會背負這麽多的罵名。

就連牡丹當初問他為何一回來便選擇再入朝堂，他也只是說有些東西，還想再試一試。

並沒有什麽要奪回權勢的報覆心。

他看到的東西，總是太高太遠，在這些長遠的東西面前，他自己，往往顯得無關緊要。

牡丹怒其不爭，再度提議給聞錦一個教訓。

這下晟雲洲倒沒有反對。

不喜殺戮，但他對於聞錦的不喜歡，實實在在。

這些牡丹也明白。

晟雲洲邁步離開包廂，牡丹本以為會話到此結束。走到門前，男人回首，沈吟片刻，“再幫我仔細查個人，至少查出她住哪。”

“誰？”

“我那神出鬼沒的遺孀。”

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可惜，小姑娘敢往外跑，就不會留下蹤跡。

花神們傾巢出動，尋人無果，也是面面相覷，道是神奇。

木槿連堂坐診，將京中她所相識的醫館大夫都詢問了個遍，皆道未曾接待過鎖骨有桃花印的姑娘。

“奇了怪了，你說她這麽多年就沒生過病嗎？”

牡丹：“太醫那廂，你可尋機打聽過？”

木槿頷首：“自然有，但太醫院派系覆雜，有些，口風甚緊。”

而這些口風甚緊的太醫，大多是專門效忠皇室的人，尤其是，太後的人。

芙蓉嘆息：“公子懷疑她可能在齊國公府，可我底下的牙人這些天探了個遍，並無一人符合。照木槿此言，再往上，便在皇宮了。”

“可後宮也沒有這麽個人啊？”

那麽大一個人，竟還人間蒸發了。

眾人百思不得其解，牡丹只能將此事先擱置一邊，就後天永安樓宴會一事，咨詢起大家的意見。

晟雲洲的態度是默認，隨便。

牡丹私心替他懲戒，將整治聞錦一事，直接說成了他的命令：“給個見面禮，不傷人，但也要有個教訓。丟下去顆石子，砸不出點水花來，公子定會責怪我們辦事不利。”

芙蓉頷首：“難得公子想找一個姑娘，我們都沒能給他找出來，這事萬不可再辦砸了。”

眾人附和認可，窗邊角落的月牙椅上，紫藤露出兩顆小虎牙，毛遂自薦：“就讓我去吧！”

“正好最近新制了一種藥，好使的很。保證能砸個水花出來給公子看看。”

木槿聞言瞥她：“又不好好在醫館學本事，盡去捯飭些亂七八糟的東西？”

晟雲洲當初將紫藤交給木槿，是希望她好好學醫治病，可這孩子越走越偏，對制藥用毒，頗有天賦。

紫藤撅了撅嘴，“木姐姐醫術高明，我此生拍馬都追不上了，自然要在其他方面，顯出些優勢來。不然公子要我何用？”繼而巴巴地望著牡丹，“掌令給我一個表現的機會吧，雪蘭這麽小都能為公子效力，我已經十六歲了，還沒幫他做過什麽。”

她滿眼水星星地將牡丹望著，望得她忍不下心拒絕，“與我說說你的計劃？”

紫藤歡呼一聲，起身朝牡丹奔過去，“我絕對能給他一個教訓！”

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肅昌伯為大理寺卿的時期，是大理寺最風光鼎盛的時期。

張默打小看著父親同各類奸邪匪徒鬥智鬥勇，日夜守衛汴京，庇護百姓，心中充滿了崇拜與敬仰。

他最初入仕的意向，就是大理寺。

原想著考個二甲十幾名，家裏安排一下，他也能同父親一樣，從大理寺評事做起。

未料發揮超常，甲成了三鼎甲，君主欽點入了翰林院。

可他的心仍是大理寺的，只待館閣深造期滿，他便申請轉入大理寺就職。

大理寺官員多有當年受過肅昌伯提拔之恩的，知曉張默志向，亦將其視為自己人，待他頗為親切。

是以今日這頓宴席，有張默從中調和，吃的還算輕松愉快。

剛入桌時，晟雲洲順手為聞錦遞了杯茶水。

聞錦含笑致謝，時隔今日，她總算平息了心中的困窘，得以正常與他說話。

晟雲洲俯首，目光輕輕巧巧地落在小白臉彎彎的眉眼上。

等下過不了多久，這人就笑不出來了。

酒過了一巡又一巡，大理寺幾位少卿醉酒入腸，話匣子打開，彼此感嘆起這幾年大理寺破案率遠不如前，志不得滿，心中愴然。

其中一位少卿忍不住拍桌，“要是盧兄和尹兄還在，大理寺何至於一個詭案拖到現在才結！”

晟雲洲執杯的手一頓，聞錦聞言詢問:“盧兄與尹兄是何人？我怎得沒怎麽聽過，他們辦案很厲害嗎？”

大理寺官員頓了頓，相視一顧，避而不答，擡起笑顏，只道他們知小公子不收禮，自排了一個舞劍的節目，給他助興。

聲樂起，寶劍出鞘，刃上青光，猶如銀龍矯捷。

張默坐於一旁，見小公子面露黯然之色，幹咳了咳，側首道：“盧少卿與尹少卿是晟相手下的人，晟相離世後，世人詬病，他倆受了排擠，自請出京了。”

短促的沈吟，他補充道：“雖說是排擠，其實也是他們不樂意在這幹了。”

聞錦望著他略有遺憾的神色，“何出此言”

張默輕嘆了聲，目光朝舞劍消愁的少卿們看去，“小公子不涉政，許不太明白，官場上，千裏馬更需伯樂。盧尹二人手段雷霆，不怎麽好按規矩辦事，在他們眼裏，花時間寫呈文、等調令，兇犯早已逃之夭夭。這兩人心裏只想盡快破案，而晟相看重效率，只要把事做成，他默許非常手段。盧尹二人在他底下做事痛快，幹勁也足。他們在的那些年，雖擔‘酷吏’罵名，但寺內破案率極高，好幾次得聖人嘉獎，震懾市井匪類。”

“聽張兄此言，倒是頗有認可”晟雲洲提壺給他斟酒。他剛剛，還尊稱他為“晟相”。

現在的京城，還會喊他晟相的人，罕如犀角。

張默楞怔，望他一眼，借著腹內的酒意，不吐不快道：“宋兄有所不知，有些刁民惡徒，不用非常手段，根本撬不開他們的嘴！若這世上拿著筆錄問話就能令罪犯束手就擒，如何還會有人不斷作惡”

聞錦續問：“可酷吏終不為人所取”

“武皇朝似來俊臣那般不分青紅皂白用刑的人，張某認他為酷吏，盧尹二人只對兇犯手狠，心口底線懲奸除惡，如何能為酷吏？我想這也是晟雲洲敢用他們的原因，‘酷吏’頭銜落在他們身上，不過是墻倒眾人推罷了。”

晟雲洲：“你這番言論，倒甚少聽見。”

“......人微言輕。”

“有已是很好。”聞錦彎起眉眼，至少說明，她這一頓宴席，沒有白來。

盧尹二人，她並非不知，裝傻充楞，只是想看看大理寺官員對於晟雲洲的態度。

這三年，她尋機盡請了六部九寺的官員，就是想知道朝廷內部，還有沒有敢為他說話的人。

張默是她今日最好的收獲。

聞錦禁不住想再敬他一杯，伸手去拿酒壺，只見晟雲洲的目光凝在她身上，夾雜著一縷沈悶。

晟雲洲始終沒想明白，為何他最不喜歡的臭小子，會在聽到別人誇讚他時，說出一句“有已是很好”。

聞錦擡起酒壺，才發現俱已喝空。她招手喚人加酒，轉眼，一位年輕小婢，露著兩顆甜甜的虎牙，端著美酒走了進來。

她俯身準備為他們斟酒，聞錦噙笑示意她放在桌上便可，小婢欠身稱是，描漆盤上的酒水卻忽而不聽使喚，徑直跌到聞錦身上。

聞錦衣擺盡濕，小婢眼淚說來就來，梨花帶雨地撲跌跪下致歉，懇請扶她出門，前往樓上廂房更衣。

晟雲洲望著紫藤指引聞錦出門的背影，陷入沈默。

這時，永安樓的王掌櫃笑吟吟地走進門，帶著好幾道江南的蜜餞果子走了進來。

大理寺幾位少卿喝的興起，舞完劍後，在一側猜拳掰起手腕，張默起興加入。

王掌櫃含笑走到晟雲洲旁邊，準備同他介紹桌上的果子。

晟雲洲擺手示意他去忙，王掌櫃滿臉堆笑“好”了聲，轉身走了兩步，回頭覷他一眼，欲言又止。

晟雲洲擡起眼梢，王掌櫃露出招牌式的笑容，走回他耳側旁，小心翼翼地問：“幾位客官，可都是官爺？”

晟雲洲沒回聲，探了他一眼，王掌櫃連忙解釋：“小老頭並非有意打聽，只是方才無意間冒犯了您一位朋友，聽樓下其他客官好心提醒，才知那是位貴客，本想前來道歉，又怕打擾您們的興致，小老頭坐立不安！”

“您冒犯誰了？”

王掌櫃愁雲慘淡，“就是那位脖頸上披著巾帛的小官爺。”

晟雲洲眉頭一壓，只聽他娓娓道來。

原是聞錦設宴，來的比他們要早，一進門，卻聽到王掌櫃附和著幾位河道差爺，說晟雲洲的不是。

當年晟雲洲主導加鑿南下的大運河，順勢整治了素來松懈的河道相關衙門，其間不少瀆職官員，沒少被他降職貶黜。

會罵他很正常。

可聞錦卻徑直走到他們面前，撚了枚桌上的江南果子，“這果子，幾位爺可覺得好吃？”

幾位差爺不明就裏，但見少年身著不凡，如實相告：“挺好的呀。”

“若沒有新鑿的運河，這江南女兒玉手揉出的甜果，只怕到不了這汴京城。幾位爺既然覺得好吃，就不要再對鑿運河的人，過多指摘了。”

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聞錦走至廂房門前，方推開門，身旁一直唯唯諾諾的小婢忽然伸出長袖，朝她臉上一拂，袖間藏匿的藥香，瞬間撲向她鼻尖，令她一陣暈眩。

香，怎得又是香？

她這輩子是和香過不去了嗎？

紫藤擅用藥，且不著痕跡。

她想毀聞錦的君子美名，誣蔑他輕薄良家婦女。

剛好趁著大理寺的人都在，又在市井酒樓之中，不出今日，定能叫滿汴京的人，都知道小公子的所作所為。

豈料，聞錦藥效發作，雙眸已經迷蒙，卻仍在不斷躲避有意寬他衣襟的美人。

紫藤擰他不過，詫異他心智竟如此堅韌。

她新研制的這款藥，賣給青樓那些花魁做試驗，明明用了不過片刻，屋內就能響起纏綿悱惻的叫聲。

她本還想了一宿如何適當逃離，如何衣衫不整地跑到大理寺官員面前嗚嗚咽咽地告他，然後帶他們所有人來看他孟浪的醜態。

竟沒用上。

紫藤望著躲在墻角的人兒，正猶疑著要不要再加點藥量，屋門砰地打開。

晟雲洲寒著眉眼，神情覆雜地走了進來。

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